أدلى نجم المنتخب السعودي السابق، سامي الجابر، بتصريحات حول كأس آسيا، حيث كشف عن سر تألق الأخضر في النسخة القارية للبطولة في عام 1984.
وأشار الجابر، خلال مقابلة مع المركز الإعلامي للمنتخب السعودي، إلى أن “جيل الثمانينيات كان قوياً تحت إشراف المدرب الوطني، بعد تجربة الفشل مع مدربين أجانب”.
وأوضح الجابر أن “فوزنا بكأس آسيا عام 1984 جاء بعد تجربة الفشل في كأس الخليج، وكذلك كان الحال عند فوزنا بنسخة 1996 في آسيا بعد أداء متواضع في كأس الخليج 1995”.
وشدد على أن “الخسارة أمام إيران في كأس آسيا 1996 جاءت بسبب إصرار المدرب على التحول بتشكيلة مختلفة، وأحد أهم العناصر التي لم تشارك في تلك المباراة كان يوسف الثنيان، حيث كنا نطالب بضرورة مشاركته”.
ووجه الجابر رسالة إلى لاعبي الأخضر، معرباً عن رغبته في أن “يكون المنتخب الوطني واثقًا من قدراته ويدرك حجم المسؤولية”.
وأضاف: “اللاعبون لديهم القدرة على إعادة السعودية إلى الواجهة في قارة آسيا، وهذا يتطلب تحضيرًا عقليًا كبيرًا”.
وأكد الجابر أن “الجمهور السعودي يلعب دورًا مهمًا للغاية، ويعتبر كأس آسيا فرصة كبيرة بالنسبة للمنتخب السعودي، خاصة بسبب القرب الجغرافي من قطر”.
واستطرد: “أنا واثق من أن المنتخب السعودي سيحظى بحضور جماهيري قوي، كما شهدنا ذلك في كأس العالم 2022 في قطر”.
ويشارك المنتخب السعودي، بقيادة المدرب الإيطالي روبيرتو مانشيني، في كأس آسيا في قطر.