أعلن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، عن إقالة قائد القوات الجوية الأوكرانية، ميكولا أوليشتشوك، وذلك عقب حادث تحطم مقاتلة “إف-16” أمريكية الصنع التي تسلمتها أوكرانيا مؤخرا، وجاء هذا الإعلان بعد ساعات من نشر المرسوم الرسمي على موقع الرئاسة الأوكرانية.
وقال زيلينسكي: “قررت استبدال قائد سلاح الجو في القوات المسلحة الأوكرانية”، مشيراً إلى أهمية حماية الأفراد ودعم القيادات.
وأضاف: “لقد قررت تعيين قائد جديد لسلاح الجوي.. وأنا ممتن إلى الأبد لجميع طيارينا العسكريين”.
وتولى اللفتنانت جنرال أناتولي كريفونوسكا منصب القائد المؤقت للقوات الجوية، كما أفادت هيئة الأركان العامة الأوكرانية.
يُذكر أن الجيش الأوكراني أعلن، يوم الخميس، عن تحطم الطائرة ومقتل قائدها أثناء اقترابها من هدف خلال هجوم جوي روسي كبير.
وأوضح مسؤول دفاعي أمريكي لـ”رويترز” أن الحادث لا يبدو ناجماً عن إطلاق نار روسي، وأن التحقيقات تركز على احتمال وقوع خطأ من الطيار أو حدوث عطل في الطائرة.
ويُعتبر وصول طائرات إف-16 إلى أوكرانيا نقطة تحول هامة في جهودها لمواجهة الغزو الروسي الذي بدأ قبل عامين ونصف.