يولي العرب في الجزيرة العربية اهتمامًا بالغًا بالإبل، إذ يسعون جاهدين للحفاظ عليها ورعايتها باعتبارها جزءًا أساسيًا من تراثهم الثقافي والتاريخي.
وتعتبر ألوان الإبل من الرموز الهامة التي يفخرون بها، حيث يطلقون عليها اسم “تلاد” في قاموسهم، بغض النظر عن لونها.
من أبرز ألوان الإبل في المنطقة هو “المجاهيم”، التي تعرف بالإبل النجدية، حيث تتميز بلونها الأسود وحجمها الكبير، إضافة إلى غزارة إنتاجها من الحليب. تليها “المغاتير” التي تضم عدة ألوان مثل “الوضح”، التي تتميز بحجمها المتوسط وإنتاجها المعتدل من الحليب، و”الشقحاء” التي تمتاز بلون أقل بياضًا من “الوضح” وإنتاج متوسط من الحليب.
وتبرز “الشعلاء” التي تجمع بين الأحمر والأشقر في لونها، وتشتهر بسرعتها في الجري، و”الصفر” التي تمتاز بغزارة وبرها وبلون خليط من الأبيض والأحمر مع إنتاج حليب متوسط.
تعد “الحمر” من الإبل متوسطة الحجم، ولكنها ذات إدرار حليب أقل، بينما “الأوارك” أو ما يعرف بـ”حر الإبل” هي إبل صغيرة إلى متوسطة الحجم، مع إدرار حليب متوسط، وبر خفيف. وقد سميت “الأوارك” بسبب وجودها في مناطق تنمو فيها أشجار الأراك.
خصائص جسدية
من الناحية الجسدية، تتمتع الإبل بعدد من الخصائص الفريدة التي تساعدها على التكيف مع الظروف الصعبة في الصحراء.
تشمل هذه الخصائص الشفاه المشقوقة التي تسهل لها تناول النباتات الشوكية وإغلاق فتحات الأنف أثناء العواصف الرملية.
وتصنف الإبل ضمن المجترات، حيث تتمكن من تخزين الطعام والماء في أكياس داخل معدتها وتعيد مضغهما لاحقًا، ويحتوي عنقها الطويل على غدد لعابية لترطيب النباتات الجافة، ما يساعدها على تناول أي نوع من الطعام.
إحدى أبرز ميزات الإبل هي سنامها الذي يخزن الدهون لاستخدامها كمصدر للطاقة في حال عدم توفر الطعام. كما يحمي جلدها الغليظ من لسعات الحشرات وحرارة الشمس القاسية، بينما يساعد وبرها في عكس الأشعة والحفاظ على درجة حرارة الجسم ثابتة.
وتتمتع الإبل بغدد عرقية قليلة جدًا، مما يقلل من فقدان الماء ويزيد من قدرتها على الحفاظ على سيولة الدم في الأجواء الحارة.
تستطيع الإبل تعديل درجة حرارتها بشكل يتناسب مع البيئة المحيطة بها، وهي من الحيوانات ذوات الدم الحار، حيث تصل درجة حرارة جسمها الطبيعية إلى 42 درجة مئوية في النهار و34 درجة مئوية في الليل دون أن تتأثر صحيًا، ويساعد خُفها على السير بخفة على الرمال الناعمة دون أن تغرس قدميها فيها، ما يساعدها على التنقل بسرعة وكفاءة.
أما عيون الإبل، فتمتلك جفنًا شفافًا يساعدها في إغلاق العين أثناء العواصف الرملية، بالإضافة إلى رموشها الطويلة التي تحميها، مما يتيح لها الرؤية بوضوح في الظروف الصعبة.
والإبل قادرة على تحمل العطش لفترات طويلة قد تصل إلى شهر كامل في الأجواء الباردة، بينما في درجات الحرارة المرتفعة يمكنها أن تكتفي بشرب الماء مرة واحدة فقط في الأسبوع.
وتتميز الإبل بقدرتها على شرب كميات ضخمة من الماء في وقت قصير، بفضل تكيف كريات دمها التي تكون قابلة للتمدد، ما يساعدها على تخزين المياه لفترات أطول.