أدى تجدد العنف من قبل الجماعات المسلحة في كولومبيا إلى مقتل أكثر من 80 شخصًا خلال ثلاثة أيام، في وقت تعثرت فيه عملية السلام في البلاد.
قال المسؤولون إن مجموعة الجيش الوطني للتحرير (ELN) شنت هجومًا في منطقة كاتاتومبو شمال شرق كولومبيا في 16 يناير على تشكيل منافس يتكون من أعضاء سابقين في حركة القوات المسلحة الثورية الكولومبية (FARC) الذين استمروا في القتال بعد تسليم الحركة أسلحتها في 2017.
وقد وقع العديد من المدنيين في وسط المعارك، وتقدّر الحصيلة الأولية للحاكم ويليام فيياميزار من إدارة نورتي دي سانتاندير التي تشمل كاتاتومبو أن “أكثر من 80 شخصًا قد لقوا حتفهم” في هذه المواجهات.
في آخر تحديث نشر في 18 يناير، بلغ عدد القتلى نحو 60 شخصًا، من بينهم سبعة مقاتلين من فارك السابقين، في خمس بلديات ضمن المنطقة الجبلية الواقعة قرب الحدود مع فنزويلا.
وأوضح فيياميزار أن نحو 24 شخصًا أصيبوا، بينما تم تهجير حوالي 5000 شخص نتيجة لتجدد العنف، مشيرًا إلى أن الوضع الإنساني “مقلق”. في حين أرسلت القوات المسلحة أكثر من 5000 جندي لتعزيز الأمن في المنطقة.
تجدر الإشارة إلى أن حركة القوات المسلحة الثورية الكولومبية (FARC)، التي كانت تعد أكبر جماعة متمردة في نصف الكرة الغربي، كانت قد تسلحت بموجب اتفاقية سلام تم توقيعها في عام 2016 بعد أكثر من 50 عامًا من الحرب. لكن الاتفاق فشل في إنهاء العنف المرتبط بالجماعات اليسارية، بما في ذلك فلول فارك، والمليشيات اليمينية، وتهريب المخدرات على الموارد وطرق التهريب في بعض مناطق البلاد.
وفي الأيام الأخيرة، اشتبكت مجموعة الجيش الوطني للتحرير (ELN) مع “عشيرة الخليج”، أكبر عصابة لتهريب المخدرات في العالم، مما أسفر عن مقتل تسعة أشخاص على الأقل في منطقة أخرى من شمال كولومبيا.
هذا التصعيد في العنف دفع الرئيس غوستافو بيترو في 17 يناير إلى تعليق المفاوضات مع جماعة (ELN) التي كانت قد بدأت في إطار سعيه لتحقيق “السلام الشامل”.
وقال مكتب المدافع العام في كولومبيا في 18 يناير إن بعض سكان المناطق المتضررة “يتخذون ملاذًا في الجبال”، محذرًا من أن الأشخاص مثل “الموقعين على اتفاقيات السلام، والقادة الاجتماعيين وعائلاتهم، وحتى الأطفال، يواجهون خطرًا خاصًا من الاختطاف أو القتل”.
على الرغم من أن الجيش الوطني للتحرير (ELN) يعلن عن أهداف يسارية قومية، إلا أن الجماعة متورطة بعمق في تجارة المخدرات وأصبحت واحدة من أقوى العصابات المنظمة في المنطقة.
توقفت المفاوضات مع (ELN) لعدة أشهر العام الماضي بعد أن شنّت الجماعة هجومًا على قاعدة عسكرية. وفي أعقاب المعارك الأخيرة، صرح الرئيس بيترو في 17 يناير بأن “الجيش الوطني للتحرير يظهر عدم رغبة في تحقيق السلام”، واتهم الجماعة بارتكاب “جرائم حرب”.
أكثر من 2500 شخص فروا من العنف إلى مدينة تيبو، وفقًا لعمدة المدينة في 18 يناير، وتم فتح ملاجئ مؤقتة لاستيعاب المشردين الذين وصلوا في شاحنات مسطحة أو على دراجات نارية، حاملين ممتلكاتهم الشخصية.
من جانبها، أعلنت فنزويلا عن إطلاق “عملية خاصة لمساعدة السكان المدنيين المشردين من كولومبيا”، وفقًا لبيان حكومي. وقال وزير الخارجية الفنزويلي إيفان غيل للتلفزيون الحكومي إن “مئات العائلات” اضطرت إلى اللجوء إلى فنزويلا، التي تعاني أيضًا من اضطرابات اقتصادية وسياسية.