اتفق وزراء الاتحاد الأوروبي، على نطاق واسع يوم الاثنين، على أن التكتل يجب أن يعطي الأولوية للمفاوضات المتعلقة بإلغاء الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس الأمريكي دونالد ترمب على الرد الانتقامي، حتى مع إعداده لمجموعة أولى من التدابير المضادة المستهدفة.
ويواجه الاتحاد المكون من 27 دولة رسوما جمركية بنسبة 25% على واردات الصلب والألومنيوم والسيارات ورسوما “متبادلة” بنسبة 20% اعتبارا من الأربعاء على جميع السلع الأخرى تقريبا بموجب سياسة ترامب لضرب الدول التي يقول إنها تفرض حواجز عالية على الواردات الأمريكية .
واجتمع الوزراء المشرفون على التجارة في لوكسمبورغ اليوم الاثنين، لمناقشة رد الاتحاد الأوروبي، بالإضافة إلى مناقشة العلاقات مع الصين، حيث أكد كثيرون أن أولوية الاتحاد الأوروبي هي إطلاق مفاوضات مع الولايات المتحدة وتجنب حرب تجارية شاملة.
وقالت وزيرة التجارة الهولندية رينيت كليفر للصحفيين: “علينا أن نحافظ على هدوئنا وأن نرد بطريقة تخفف من حدة التوتر، تُظهر أسواق الأسهم حاليًا ما سيحدث إذا صعّدنا الأمور فورًا، لكننا سنكون مستعدين لاتخاذ إجراءات مضادة إذا لزم الأمر لإقناع الأمريكيين بالجلوس على طاولة المفاوضات”.
أثبتت المحادثات مع واشنطن حتى الآن صعوبتها. ووصف مفوض التجارة بالاتحاد الأوروبي، ماروس سيفكوفيتش، محادثاته التي استمرت ساعتين مع نظرائه الأمريكيين يوم الجمعة بأنها “صريحة” ، حيث أخبرهم أن رسومهم الجمركية “ضارة وغير مبررة”.
ومن المرجح أن يوافق الاتحاد الأوروبي هذا الأسبوع على مجموعة أولية من التدابير المضادة المستهدفة على ما يصل إلى 28 مليار دولار من الواردات الأميركية تتراوح من خيط تنظيف الأسنان إلى الماس ، ردا على الرسوم الجمركية التي فرضها ترامب على الصلب والألمنيوم بدلا من الرسوم المتبادلة الأوسع.