وصل الرئيس السوري أحمد الشرع إلى الولايات المتحدة، في زيارة رسمية هي الأولى لرئيس سوري إلى واشنطن منذ استقلال سوريا عام 1946، وفق وكالة الأنباء السورية الرسمية سانا، بعد يوم من إزالة اسمه من قوائم الإرهاب الأمريكية.
ويأتي وصول الشرع بعد سنوات من قيادته فصائل عسكرية أطاحت ببشار الأسد في 8 ديسمبر، ومن المقرر أن يلتقي خلال الزيارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، كما يُتوقع توقيع اتفاقية انضمام دمشق للتحالف الدولي ضد داعش بقيادة واشنطن، بحسب المبعوث الأمريكي الخاص إلى سوريا توم باراك.
كما أفاد مصدر دبلوماسي بأن الولايات المتحدة تعتزم إنشاء قاعدة عسكرية بالقرب من دمشق. وتأتي الزيارة في سياق جهود سوريا لتأمين تمويلات إعادة الإعمار التي قدّر البنك الدولي كلفتها بأكثر من 216 مليار دولار بعد 14 عامًا من النزاع المدمر.
وقبيل الزيارة، أزالت الولايات المتحدة اسم الشرع من قائمة الإرهاب رسميًا الجمعة، غداة رفع مجلس الأمن الدولي العقوبات عنه أيضًا، في خطوة اعتبرها المتحدث باسم الخارجية الأمريكية تومي بيغوت اعترافًا بالتقدم الذي أظهرته القيادة السورية بعد رحيل بشار الأسد.