أعلنت السلطات الصحية في ولاية ماساتشوستس الأميركية تسجيل أول حالة مؤكدة لمرض رئوي خطير مرتبط بالعمل مع أسطح مطابخ مصنوعة من أنواع معينة من الحجر.
ونقلت قناة «فوكس نيوز» عن مصدر طبي أن المرض يرتبط غالبًا بالتعامل مع مادة الكوارتز، التي شهد استخدامها انتشارًا واسعًا خلال السنوات الأخيرة بسبب سهولة تشكيلها ومظهرها الجذاب. وأوضحت مديرية الصحة العامة في الولاية أنه تم تشخيص رجل يبلغ من العمر 40 عامًا، أمضى 14 عامًا في صناعة أسطح المطابخ الحجرية، بمرض داء السيليكوز، وهو مرض مهدد للحياة.
وبحسب القناة، كان المصاب يعمل في تقطيع وصقل وتلميع الأسطح الحجرية، وهي عمليات ينتج عنها غبار يحتوي على جزيئات السيليكا البلورية، التي يؤدي استنشاقها إلى تندب الرئتين وتطور المرض.
وأكدت السلطات الصحية أن الالتزام بإجراءات السلامة المهنية يمكن أن يحد من هذه المخاطر، إلا أن المرض يصبح صعب العلاج بمجرد الإصابة به. وتشمل أعراضه السعال المزمن، وألم الصدر، وضيق التنفس، والإرهاق المستمر، وقد تتطور الحالة في مراحل متقدمة إلى مضاعفات خطيرة مثل سرطان الرئة والسل، وقد تصل إلى الوفاة.
وشددت مديرية الصحة العامة على أهمية توفير بيئة عمل آمنة عند التعامل مع أسطح المطابخ الحجرية، مؤكدة أن غالبية الإصابات المسجلة ترتبط بطبيعة العمل المهني.