لا يضع بيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي، ريال مدريد خارج حساباته في سباق التتويج بلقب دوري أبطال أوروبا، مؤكدًا احترامه الكبير لتاريخ النادي الملكي في البطولة القارية.
ويُعد ريال مدريد النادي الأكثر تتويجًا بدوري أبطال أوروبا برصيد 15 لقبًا، وهو ما يجعل جوارديولا حريصًا دائمًا على عدم التقليل من شأنه، رغم ماضيه مع برشلونة والمنافسة التاريخية بين الناديين.
وقال جوارديولا في تصريحات نقلتها شبكة «ديفينسا سنترال»: «ريال مدريد أثبت خلال العقدين الماضيين أنه الأفضل في دوري أبطال أوروبا». ورغم أن الفريق الملكي يمر بفترة صعبة في الوقت الحالي وسيخوض الملحق المؤهل إلى دور الـ16، فإن المدرب الإسباني يرى أن ريال مدريد يمتلك القدرة الدائمة على فرض نفسه في هذه البطولة.
وعلى مدار السنوات، جاءت رسائل جوارديولا واضحة بشأن القوة الاستثنائية لريال مدريد أوروبيًا. وذكرت «ديفينسا سنترال» أن المدرب الإسباني لا يفضل مواجهة النادي الملكي كثيرًا في دوري الأبطال، نظرًا لما تمثله هذه المواجهات من صعوبة وتعقيد.
ويكن جوارديولا احترامًا كبيرًا لريال مدريد، لدرجة أنه اشتكى في أكثر من مناسبة من مواجهته المتكررة في البطولة الأوروبية، وهو ما تعكسه الأرقام والنتائج. فقد تقابل مانشستر سيتي بقيادة جوارديولا مع ريال مدريد في 11 مباراة، منها خمس مواجهات إقصائية، بالإضافة إلى لقاء في دور المجموعات خلال الموسم الحالي.