تخضع أجزاء واسعة من شمالي ولاية كاليفورنيا الأمريكية لتحذير من عاصفة شتوية، في وقت تستعد فيه المجتمعات المحلية لاستقبال عدة أقدام من الثلوج.
وحذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية المسافرين من وإلى منطقة سييرا نيفادا، بما في ذلك منتجعات التزلج الشهيرة، من توقع «تأثيرات كبيرة على حركة السفر» وضرورة توخي «أقصى درجات الحذر».
وأوضح داكاري أندرسون، خبير الأرصاد الجوية في مكتب الهيئة بمدينة ساكرامنتو، أن الفترة من السبت وحتى صباح الأحد تمثل «أفضل نافذة للسفر» قبل وصول نظام الطقس البارد، بحسب ما نقلته وكالة الأنباء الألمانية «د ب أ».
وأشار إلى أنه رغم تساقط بعض الثلوج في وقت سابق من الأسبوع، فإن الأجواء ظلت مستقرة يوم السبت، غير أن التوقعات تشير إلى اشتداد العاصفة بعد ظهر الأحد، حيث يُنتظر أن تتلقى المناطق الواقعة على ارتفاعات بين 3 آلاف و4 آلاف قدم (914 إلى 1219 مترًا) ما بين قدم وقدمين (30 إلى 60 سنتيمترًا) من الثلوج.
وأضاف أندرسون أن أعلى معدلات التراكم ستكون في المناطق التي يصعب الوصول إليها نسبيًا، مع توقع تسجيل كميات كبيرة أيضًا في بعض المجتمعات المأهولة.
ويُرجح أن تشهد المناطق الأعلى ارتفاعًا تساقطًا أكبر بكثير، قد يتراوح بين 6 و8 أقدام (1.8 إلى 2.4 متر).
ومن بين هذه المناطق بلو كانيون، وهي منطقة غير مدمجة وقليلة السكان تقع على ارتفاع 4695 قدمًا (1431 مترًا)، وتبعد نحو 51 ميلًا (82 كيلومترًا) غرب بحيرة تاهو.