أفاد رئيس الجمعية الفلكية بجدة المهندس ماجد ابوزاهرة ان المذنب نيووايز ( C/2020 F3) سيصل يوم الخميس 23 يوليو 2020 إلى أقرب نقطة من الأرض (الحضيض) على مسافة 103 مليون كيلومتر ما يعنى بأنه سيكون أبعد من القمر بأكثر من 400 مرة.
المذنب سيرصد بعد غروب الشمس وبداية الليل على إرتفاع 24 درجة فوق الأفق الشمالي الغربي أمام مجموعة نجوم الدب الأكبر وسيبقى فوق الأفق لمدة 3 ساعات ونصف بعد غروب الشمس.
المذنب نيووايز انخفض لمعانه واصبح من القدر الثالث وقد يشير الرقم لجسم براق بالنسبة للنجوم لأنها نقاط ضوئية في حين أن ضوء المذنبات منتشر ويتوزع على مساحة واسعة نسبيًا ، بدلاً من أن يتركز في نقطة واحدة، لذلك بالنسبة للمذنبات أن تكون من القدر الأول او القدر الثاني أو الثالث فهي أكثر خفوتًا مما سيكون عليه نجم بنفس اللمعان.
إن خفوت نيووايز بسبب إبتعاده عن الشمس، ولا يمكن رؤيته من داخل المدن بالعين المجردة، برغم ذلك لا تزال الفرصة قائمة لرؤيته من الأماكن المظلمة بعيداً عن أضواء المدن التي تطمس الاضواء الطبيعية في قبة السماء ويفضل الاستعانة بالمنظار .
بعد اقتراب نيووايز من كوكبنا وخلال الليالي التالية سيتسارع خفوته نظرا لابتعاده عن الشمس والأرض عائداً إلى أعماق الفضاء، ولكنه سيبقى مرئياً من المواقع المظلمة عبر المناظير وبحلول شهر أغسطس سيكون مشاهداً عبر التلسكوبات الصغيرة فقط.
المذنب نيووايز وصل أقرب نقطة إلى الشمس (الحضيض) في 3 يوليو 2020 ، على مسافة 43 مليون كيلومتر أو أقرب قليلاً من متوسط المسافة من الشمس إلى عطارد، وعلى عكس بعض المذنبات، نجى من اقترابه من الشمس ليصبح مرصوداً على نطاق واسع من قبل الباحثين والراصدين والمصورين الفلكيين.
يبلغ حجم نواة المذنب نيووايز بناء على تحليل بصمته الطيفية بالأشعة تحت الحمراء حوالي 5 كيلومتر وهو مغطى بجزيئات داكنة متبقية من تكوينه منذ ولادة نظامنا الشمسي قبل 4.6 مليار سنة، وهو يمتلك ذيل غباري على شكل مروحة وذيل من الغاز المتاين رقيق جدًا ومستقيم جدًا أكثر خفوتا من الذيل الغباري.
على الرغم من أن نيوزايز لم يصل لمرتبة "مذنباً عظيماً" مثل المذنب (هيل- بوب) ، إلا أنه مذنب رائع، فمن خلال المناظير والتلسكوبات الصغيرة، سيظهر كنجمة بذيل طويل ضبابي، ولتصويره تستخدم كاميرا رقمية مثبتة على حامل ثلاثي الأرجل، ومزودة بعدسة تتراوح بين 50 مم و 200 مم.
إذا لم تكن قد رأيت المذنب نيوايز ، عليك محاولة الذهاب إلى موقع مظلم وإلقاء نظرة الوداع لأنه سيرحل قريبًا جدًا ولن يعود للظهور مرة أخرى الى سماء الأرض حتى العام 8786 ميلادي، أي بعد 6,766 سنة.