أعلنت الولايات المتحدة أنها أرسلت زوارق دورية لخفر السواحل في المحيط الهادئ لمواجهة أنشطة الصين التي «تزعزع استقرار» مناطق صيد السمك المتنازع عليها في بحر الصين الجنوبي.
واتهم روبرت أوبراين مستشار الأمن القومي للبيت الأبيض في بيان، أمس الجمعة، الصين بالقيام بعمليات «صيد غير قانوني ومضايقة» قوارب صيد السمك الخاصة بجيرانها. وأضاف أن خفر السواحل الأميركي «يقوم حاليا بنشر سفن دورية سريعة في غرب المحيط الهادئ».
وأوضح مستشار الرئيس دونالد ترامب أن سفن الدورية من فئة «سنتينيل» ستقوم بمهمات أمنية بحرية، بما في ذلك مساعدة الصيادين «بالتعاون مع شركاء في المنطقة يملكون قدرات محدودة للمراقبة البحرية محدودة»، كما أوردت وكالة الصحافة الفرنسية.
وتتهم واشنطن الصين باستمرار بانتهاك القانون الدولي عبر قيام سفنها الحربية بمواكبة سفن صيد السمك الصينية العاملة في مناطق صيد في دول أخرى. وفي يوليو (تموز) الماضي، تحدث وزير الدفاع الأميركي مارك إسبر عن سلسلة من «التصرفات السيئة» في بحر الصين الجنوبي في الأشهر الأخيرة، متهما الجيش الصيني بإغراق قارب صيد فيتنامي وبمضايقة شركات ماليزية للتنقيب عن النفط ومرافقة قوارب صيد صينية إلى المنطقة الاقتصادية الحصرية لإندونيسيا.
وقال أوبراين إن قوة خفر السواحل التابع لوزارة الأمن الداخلي تنوي إبقاء عدد من زوارق الدوريات هذه بشكل دائم في مياه ساموا الأميركية في جنوب المحيط الهادئ.
وكانت اندونيسيا احتجت الشهر الماضي على توغل سفينة تابعة لخفر السواحل الصيني في منطقتها الاقتصادية الحصرية التي تقع بين المياه الإقليمية والمياه الدولية وتملك فيها الدولة الحق الحصري لاستغلال مواردها.
وفيما تطالب الصين بكل بحر الصين الجنوبي، تعترض على ذلك دول عدة مشاطئة مثل ماليزيا وفيتنام والفلبين وتايوان وإندونيسيا.