أفادت تقارير أن شركة آبل تخطط لإطلاق مجموعة واسعة من الميزات الجديدة على هواتف iPhone تعتمد على الاتصال عبر الأقمار الصناعية، لتوسيع قدرات الهاتف خارج نطاق شبكات الهواتف المحمولة التقليدية.
وتشمل الميزات المرتقبة، بحسب تقرير بلومبرغ، API للسماح للتطبيقات بالاتصال بالأقمار الصناعية، وإصدارًا من Apple Maps للعمل دون إنترنت أو WiFi، وإمكانية إضافة الصور في الرسائل عبر الأقمار الصناعية، وزيادة دعم الاستخدام الطبيعي حتى لو لم يكن الهاتف موجّهًا مباشرة نحو السماء.
كما يمكن أن تتوسع هذه التكنولوجيا لتعزيز شبكات 5G بالاتصال بالأقمار الصناعية لزيادة التغطية، مع بقاء الميزات الأساسية مجانية للمستخدمين، فيما ستتطلب الميزات المتقدمة رسومًا من شركات الاتصالات.
وتعمل آبل مع شريكها Globalstar لتحسين البنية التحتية للأقمار الصناعية لدعم هذه الميزات الجديدة، في خطوة تهدف إلى تحويل iPhone إلى جهاز مستقل أكثر قوة خارج الشبكات التقليدية.