فازت مدينة العلا، الوجهة الصحراوية الشهيرة في شمال غرب السعودية، بلقب أفضل مشروع للسياحة الثقافية في العالم لعام 2025 ضمن جوائز World Travel Awards العالمية.
وأكد موقع “ترافل أند تور ورلد” العالمي إن فوز العلا بذلك اللقب يمثل إنجازًا يعزز تحول العلا إلى مركز عالمي للسياحة الثقافية والتراثية.
وقال: “تعكس الجائزة المكانة المتنامية للعلا كمتحف حي يجمع بين التاريخ العريق، والمعالم الأثرية، والطبيعة الصحراوية الخلابة”.
وتمتد العلا على مساحة تتجاوز 22,500 كيلومتر مربع، وتضم مجموعة من أهم المواقع الأثرية في السعودية، وعلى رأسها الحِجر (مدائن صالح)، وهو أول موقع سعودي مُدرج على قائمة التراث العالمي لليونسكو.
ويضم هذا الموقع أكثر من 100 مقبرة منحوتة في الصخور تعود إلى الحضارة النبطية، ما يجذب الباحثين والزوار من حول العالم.
وأشار إلى أن العلا شهدت نقلة نوعية في البنية التحتية السياحية بفضل جهود الهيئة الملكية للعلا “RCU” التي تبنت نموذجًا متوازنًا يجمع بين الحفاظ على التراث وتطوير السياحة.
وتابع الموقع العالمي: “مشاريع البنية التحتية والفنادق الفاخرة والجولات التفسيرية والتجارب الثقافية ساهمت في تعزيز مكانة العلا كوجهة عالمية راقية”.
وتأتي هذه الجهود في إطار رؤية السعودية 2030 التي تهدف إلى جعل السياحة رافدًا اقتصاديًا رئيسيًا وتنويع مصادر الدخل الوطني، مع تبني نموذج حديث ومتطور للسياحة المستدامة.
وشدد “ترافل أند تور ورلد” أنه من المتوقع أن ينعكس الفوز بالجائزة على زيادة عدد الزوار وتعزيز الاستثمارات في المنطقة، مما يدعم موقع السعودية كمركز عالمي للسياحة التراثية والثقافية، كما يجعل هذا الإنجاز العلا وجهة رائدة للباحثين والمهتمين بالتراث من مختلف أنحاء العالم.