رصدت صورة فلكية لمجرة «دولاب الهواء» M101 في سماء منطقة السهلة جنوب مدينة رفحاء بمنطقة الحدود الشمالية، بالتزامن مع ظهورها ضمن كوكبة الدب الأكبر، في مشهد جذب اهتمام هواة الرصد والتصوير الفلكي.
وأوضح عضو جمعية آفاق لعلوم الفلك برجس الفليح لـ«واس» أن المجرة تُعد من المجرات الحلزونية الضخمة، وتمتاز بأذرع واضحة تمنحها شكلاً يشبه دولاب الهواء، وتفوق مجرتنا درب التبانة في الحجم، كما تشتهر بغزارة مناطق تكوّن النجوم اللامعة فيها.
وأشار الفليح إلى أن الصورة التُقطت من موقع جنوب رفحاء، بعيد عن التلوث الضوئي، وفي وقت متأخر من الليل، ما ساهم في إظهار تفاصيل المجرة بوضوح. وبيّن أن مجرة «دولاب الهواء» تبعد عن الأرض نحو 27 مليون سنة ضوئية، وأن فترة شهر مارس تُعد من أفضل الأوقات لرصدها، سواء في بدايته أو نهايته.
كما تشهد سماء منطقة الحدود الشمالية نشاطًا متزايدًا لهواة الفلك خلال هذه الفترة، بفضل صفاء الأجواء وتوافر مواقع رصد واسعة منخفضة الإضاءة، ما يتيح بيئة مثالية لتوثيق الأجرام والظواهر الكونية بدقة عالية.