شهدت الدقائق الأخيرة من مباراة المنتخب الأمريكي ونظيره الأسترالي في بطولة كأس العالم لقطة غريبة ومثيرة للانتباه عندما سقط حكم الساحة الألماني «فيليكس زواير» أرضاً متأثراً بتشنج عضلي مفاجئ.
وبينما كانت الجماهير تترقب كيفية استكمال اللقاء الذي كان يميل لصالح أمريكا بهدفين نظيفين، ظهر العلاج السحري غير المتوقع وهو «عصير المخلل»، بحسب ما نشرته صحيفة «نيويورك تايمز» الأمريكية.
وفي الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع للشوط الثاني، وبعد إشهاره البطاقة الصفراء في وجه اللاعب الأمريكي «كريس ريتشاردز»، سقط الحكم «زواير» البالغ من العمر 45 عاماً على أرضية الملعب، مما أدى إلى توقف اللعب لأكثر من 90 ثانية.
ورغم أن تعرض الحكام للتشنجات يعد أمراً نادراً، إلا أنه لم يكن مفاجئاً تماماً في هذه المواجهة، فقد بلغت درجات الحرارة في مدينة «سياتل» حوالي 28 درجة مئوية، وسط ضغوط كبيرة ومتابعة دقيقة لأداء طاقم التحكيم في مباراة مصيرية.
وسارع اللاعبون لإنقاذ الموقف، حيث تدخل لاعب خط الوسط الأسترالي «آيدن أونيل»، والمهاجم الأمريكي «فولارين بالوجون»، بالإضافة إلى الحكم المساعد، لمد ساق «زواير» ومحاولة تخفيف الألم.
وفي تلك اللحظة، ركضت الحكمة الرابعة المكسيكية «كيتي جارسيا» من خط التماس لتمنح الحكم عبوة صغيرة من «عصير المخلل»، وما إن تناولها حتى استعاد عافيته ووقف على قدميه وسط هتافات ساخرة من الجماهير في الملعب، ليستكمل إدارة الدقائق المتبقية.
ويعد «عصير المخلل» مزيجاً من المحلول الملحي المتبقي من الخضروات المخللة، وهو مدعم بالفيتامينات والمعادن المصممة لتسريع عملية الاستشفاء العضلي الفوري.
وينصح الرياضيون بمضمضة المشروب داخل الفم لمدة تتراوح بين 20 إلى 30 ثانية قبل بلعه أو بصقه.
وتكمن الفكرة العلمية في أن الإجهاد يدفع الدماغ لإرسال إشارات مفرطة النشاط للعضلات المرهقة، مما يسبب التشنج، وهنا تتدخل الإلكتروليتات الطبيعية كالصوديوم والبوتاسيوم لتعطيل هذه الإشارات العصبية، وإرسال أمر فوري للعضلات بالتوقف عن التشنج في غضون أقل من 60 ثانية.
وأكد الدكتور «مايور رانشورداس»، المحاضر في التغذية الرياضية بجامعة «شيفيلد هالام» البريطانية، أن هذا العصير يوقف التشنجات بشكل أسرع بنسبة 40% مقارنة بشرب الماء، فضلاً عن تعزيزه لمستويات السكر في الدم وفيتامين سي في آن واحد.
ورغم فوائده، إلا أن طعمه اللاذع والمالح المليء بالخل والثوم لا يروق للجميع.
وقال لاعب التنس العالمي «فرانسيس تيافو» الذي استخدمه في بطولة أستراليا المفتوحة 2019 في ظل حرارة شديدة: «طعمه مروع، لكني كنت أتناوله لتجاوز الألم»، كما وصفه لاعب كرة القدم الأمريكية «إيلي آبل» بأنه «مقزز، لكنه فعال».
وهذا المشروب ليس وليد اللحظة في الملاعب الرياضية، فقد استخدمته فرق دوري كرة القدم الأمريكية منذ عقد من الزمن، وتحديداً في «مباراة عصير المخلل» الشهيرة عام 2000، كما اعتمد عليه لاعبو منتخب إنجلترا في بطولة «يورو 2024»، وظهر أيضاً مع نجمي التنس «كارلوس ألكاراز» و«يانيك سينر» في نهائي بطولة فرنسا المفتوحة 2025 الذي استمر لخمس ساعات ونصف.
ويعرف هذا المشروب بفوائده في تحسين صحة الأمعاء والمساعدة في إنقاص الوزن، رغم أن تكلفته ليست بسيطة، حيث يبلغ سعر الصندوق الذي يحتوي على 12 عبوة صغيرة نحو 37 دولاراً، لكن بالنسبة لنخبة الرياضيين، فإن التخلص من الألم بدقيقة واحدة يستحق هذا الثمن وأكثر.