حقق الروبوت الجوال “برسفيرنس” التابع لوكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” إنجازًا علميًا جديدًا بجمعه عينات مهمة من الصخور المريخية التي قد تحمل دلائل قوية على وجود حياة جرثومية قديمة على كوكب المريخ.
وفي سياق مهمته البحثية للتحري عن آثار الحياة الميكروبية القديمة على الكوكب الأحمر، عثر الروبوت الجوال يوم 21 يوليو الحالي على عينة فريدة لصخرة تسمى “شلالات شيافا” وتقع في موقع يسمى فوهة جيزيرو.
وتم اختيار هذه الصخرة ذات اللون الداكن بعناية فائقة لاحتوائها على مؤشرات محتملة تدل على وجود كائنات حية مجهرية ربما تعود إلى فترة بعيدة جدًا من تاريخ الكوكب، حيث كان يتمتع بوفرة المياه والعناصر الأساسية الضرورية للحياة.
ويعتقد العلماء أن العثور على هذه العينة الصخرية وتحليلها سيساعد في تعميق فهمنا لطبيعة الكوكب الأحمر وتاريخه الجيولوجي وإمكانية وجود أشكال حياتية بسيطة عليه.