مارست إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن ضغوطا على أصحاب العمل في الموانئ الأمريكية لرفع عرضهم لتأمين اتفاق عمل مع عمال الموانئ المضربين لليوم الثاني يوم الأربعاء، مما أدى إلى اختناق نصف الشحن البحري في البلاد.
أدى إضراب اتحاد عمال الموانئ الدولي إلى توقف كل شيء بدءاً من الغذاء وحتى شحنات السيارات عبر عشرات الموانئ من ولاية ماين إلى ولاية تكساس، في اضطراب حذر المحللون من أنه سيكلف الاقتصاد مليارات الدولارات يومياً.
وبحلول يوم الثلاثاء، اكتظت الموانئ الأميركية بأكثر من 38 سفينة حاويات، مقارنة بثلاث سفن فقط يوم الأحد قبل الإضراب، وفقا لشركة إيفيرستريم أناليتيكس.
وقال بايدن في منشور على موقع X في وقت متأخر من يوم الثلاثاء: “حققت شركات النقل البحري الأجنبية أرباحًا قياسية منذ الوباء، عندما خاطر عمال الموانئ بأنفسهم لإبقاء الموانئ مفتوحة، لقد حان الوقت لأن تقدم شركات النقل البحري هذه عقدًا قويًا وعادلاً يعكس مساهمة عمال ILA في اقتصادنا وفي أرباحهم القياسية”.
وقال البيت الأبيض إن بايدن وجه فريقه لمراقبة أي نشاط محتمل لرفع الأسعار لصالح شركات النقل البحري الأجنبية.
بدأت نقابة العاملين في الموانئ، التي تمثل 45 ألف عامل في الموانئ، إضرابها بعد منتصف ليل الثلاثاء مباشرة بعد انهيار المفاوضات مع تحالف الولايات المتحدة البحري (USMX) بشأن عقد جديد مدته ست سنوات.
كانت نقابة عمال الموانئ في الولايات المتحدة قد عرضت على النقابة زيادة في الأجور بنسبة 50%، لكن زعيم نقابة عمال الموانئ في الولايات المتحدة، هارولد داجيت، قال إن النقابة تضغط من أجل المزيد، بما في ذلك زيادة قدرها 5 دولارات في الساعة لكل عام من العقد الجديد لمدة ست سنوات ووضع حد لمشاريع أتمتة الموانئ التي تهدد وظائف النقابة.
وقال داجيت يوم الثلاثاء: “نحن مستعدون للقتال طالما كان ذلك ضروريًا، والبقاء في الإضراب لأي فترة زمنية تستغرقها، للحصول على الأجور والحماية ضد الأتمتة التي يستحقها أعضاء ILA “.
تظاهر مئات من عمال الموانئ في محطة شحن في منطقة مدينة نيويورك في إليزابيث بولاية نيوجيرسي يوم الثلاثاء، حاملين لافتات ويهتفون بشعارات مثل “ILA طوال الطريق!” بينما كانت الموسيقى تصدح والباعة يروجون للطعام.