تتصاعد المخاوف الصحية في الولايات المتحدة بعد أن كشف خبراء عن انتشار مرض شاغاس، الذي تنقله حشرة تعرف باسم “حشرة التقبيل”، في 32 ولاية أمريكية، وسط تحذيرات من الإصابات غير المكتشفة بين السكان.
ووفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، فإن حشرة الترياتومين، الملقبة بـ”حشرة التقبيل” بسبب ميلها للدغ عادة في منطقة الوجه، تم العثور عليها في عدة ولايات جنوبية وشمالية.
ويقدر الخبراء أن مئات الآلاف قد يكونون مصابين دون علمهم.
وتشير الخريطة الرسمية للمراكز إلى تسجيل حالات إصابة بشرية في ثماني ولايات هي: أريزونا، تكساس، لويزيانا، ميسوري، ميسيسيبي، أركنساس، تينيسي، وكاليفورنيا، بينما سجلت إصابات حيوانية في ولايات أخرى مثل نيو مكسيكو، أوكلاهوما، نبراسكا، ألاباما، جورجيا، فلوريدا، ساوث كارولينا، نورث كارولينا، كنتاكي، فرجينيا، وميريلاند.
واستنادًا إلى بيانات جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA Health)، يقدر عدد المصابين بمرض شاغاس في الولايات المتحدة بأكثر من 300 ألف شخص، بينهم نحو 45 ألفًا في مقاطعة لوس أنجلوس، غير أن أقل من 2% فقط منهم على دراية بإصابتهم.
وقالت الدكتورة جوديث كورير، رئيسة قسم الأمراض المعدية في UCLA Health: “الغالبية العظمى من المصابين لا يعرفون أنهم يحملون المرض، وغالبًا ما يتم اكتشافه بعد فوات الأوان، حين يصبح العلاج أقل فعالية”.
وينتقل مرض شاغاس عن طريق لدغات حشرات الترياتومين، التي تفرز طفيلي “المقوسة الكروزية” في مكان اللدغة. وعندما يخدش الشخص الجلد المصاب، يدخل الطفيلي إلى مجرى الدم.
وتشمل الأعراض الأولية الحمى، التعب، آلام الجسم، الصداع، فقدان الشهية، الإسهال والقيء، بينما يعد التورم الشديد في الجفن من أبرز العلامات المميزة للمرض.
وقد تتطور الحالات المزمنة لتؤثر على القلب والجهاز الهضمي، مع احتمالية الإصابة بتضخم القلب أو المريء أو القولون، وأحيانًا قصور أو توقف عضلة القلب.
وخلصت مراكز السيطرة على الأمراض إلى ضرورة تصنيف مرض شاغاس كمرض “متوطن” في الولايات المتحدة، أي أنه موجود بشكل دائم أو شائع ضمن مناطق محددة وفئات سكانية معينة.