أشاد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بقرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) القاضي بتعليق تنفيذ عقوبة إيقاف مهاجم المنتخب الأمريكي فولارين بالوغون، بما يسمح له بالمشاركة في مواجهة بلجيكا ضمن منافسات دور الـ16 من كأس العالم 2026، وذلك بعد الجدل الذي أثاره طرده في المباراة السابقة أمام البوسنة والهرسك.
وقال ترامب، خلال تصريحات للصحفيين في البيت الأبيض، إنه طلب فقط من رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني إنفانتينو مراجعة قرار البطاقة الحمراء، مؤكدًا أنه لم يُملِ على “فيفا” ما يجب فعله، بل رأى أن القرار الأصلي لم يكن عادلًا. كما نشر عبر منصة “تروث سوشيال” رسالة شكر لـ”فيفا”، معتبرًا أن الاتحاد “صحح ظلمًا كبيرًا” بحق اللاعب.
وكان بالوغون قد تعرض للطرد خلال مباراة الولايات المتحدة أمام البوسنة والهرسك بعد مراجعة تقنية الفيديو، وهو ما ترتب عليه إيقاف تلقائي لمباراة واحدة وفق لوائح البطولة. إلا أن “فيفا” قرر تعليق تنفيذ العقوبة لمدة عام على سبيل الاختبار، مع الإبقاء على البطاقة الحمراء في سجله، ليصبح اللاعب مؤهلًا للمشاركة أمام بلجيكا.
وأثار القرار موجة واسعة من الانتقادات داخل الأوساط الكروية، حيث وصف الاتحاد الأوروبي لكرة القدم القرار بأنه “غير مسبوق وغير مبرر”، معتبرًا أنه يمس نزاهة المنافسة ويثير تساؤلات حول استقلالية القرارات الانضباطية. كما أعلن الاتحاد البلجيكي لكرة القدم اعتراضه رسميًا على أهلية مشاركة بالوغون، مطالبًا “فيفا” بتوضيح الأساس القانوني للقرار.
ويُعد بالوغون أحد أبرز نجوم المنتخب الأمريكي في البطولة، بعدما سجل ثلاثة أهداف حتى الآن، ما جعل قرار السماح له بالمشاركة قبل مواجهة بلجيكا من أكثر القضايا إثارة للجدل في مونديال 2026.