قال المستشار الألماني أولاف شولتس، في مناظرة قبل الانتخابات مع منافسه المحافظ فريدريش ميرز، إن أوروبا مستعدة للرد “خلال ساعة” إذا فرضت الولايات المتحدة رسوما جمركية على الاتحاد الأوروبي.
في المبارزة الأولى قبل انتخابات 23 فبراير، صور ميرز شولتز باعتباره مترددا قاد ألمانيا إلى أزمة اقتصادية، في حين قدم الديمقراطي الاجتماعي نفسه باعتباره زعيما متمرساً في السيطرة على التفاصيل.
وعندما سُئل عما إذا كان الاتحاد الأوروبي مستعدا برد مستهدف إذا فرضت الولايات المتحدة رسوما جمركية، قال شولتز الذي يتأخر كثيرا عن ميرز في استطلاعات الرأي: “نعم، نحن كاتحاد أوروبي يمكننا التصرف خلال ساعة”.
لقد هدد الرئيس الأمريكي دونالد ترمب مرارا وتكرارا بفرض رسوم جمركية على أكبر الشركاء التجاريين للولايات المتحدة، متهما إياهم بالاستفادة من الرخاء الأمريكي، إن سياسة التجارة هي من اختصاص الاتحاد الأوروبي، وتديرها المفوضية الأوروبية في بروكسل.