كشفت صحيفة تايمز البريطانية أن جهاز الاستخبارات الخارجية البريطاني (MI6) يقترب من تعيين امرأة في منصب المدير العام للمرة الأولى منذ تأسيسه، مع دخول ثلاث مرشحات إلى المرحلة النهائية من المنافسة على المنصب الرفيع.
وبحسب التقرير، فإن جميع المرشحين الذين بلغوا الجولة الأخيرة من المقابلات النهائية هم من النساء، بينهن ضابطتان تعملان حاليًا داخل الجهاز. وأضافت الصحيفة أن المقابلات أُجريت الأسبوع الماضي، في خطوة وصفت بأنها غير مسبوقة بتاريخ MI6.
ومن بين المرشحات، كشفت الصحيفة عن اسم واحدة فقط، وهي الدبلوماسية المخضرمة باربرا وودوارد، التي سبق أن شغلت منصب السفيرة البريطانية لدى الصين وتشغل حاليًا أحد أعلى المناصب في وزارة الخارجية البريطانية. إلا أن ترشيحها، وفقًا للتقرير، يواجه انتقادات في الأوساط السياسية والأمنية بسبب ما يعتبره البعض ميولًا متساهلة تجاه الصين.
ويأتي هذا التحول التاريخي في وقت يستعد فيه المدير الحالي لـ MI6، ريتشارد مور، لمغادرة منصبه مع نهاية فترة ولايته في خريف العام الجاري، بعد أن قاد الجهاز منذ عام 2020.
ويُعد هذا التغيير المتوقع علامة فارقة في مسيرة الجهاز الذي ظل لعقود طويلة حكرًا على القيادة الذكورية، ويعكس تطورًا في السياسات المؤسسية تجاه تمكين المرأة في المناصب العليا للأمن والاستخبارات البريطانية.