أعلن وزير الدفاع البريطاني، جون هيلي، أن المملكة المتحدة مستعدة لإنفاق “ما يزيد كثيرًا عن” 100 مليون جنيه إسترليني على نشر محتمل للقوات البريطانية في أوكرانيا، في حال نجح الرئيس الأمريكي دونالد ترمب في تأمين اتفاق سلام مع روسيا.
قال هيلي، وفق سكاي نيوز البريطانية، إن خطة وزارة الدفاع تشمل إعداد عسكريين للانضمام إلى قوة متعددة الجنسيات سيتم إرسالها للمساعدة في تأمين حدود أوكرانيا إذا توسط الرئيس الأمريكي في وقف لإطلاق النار بين موسكو وكييف.
وأشار إلى أن القوات البريطانية قد تكون جاهزة للانتشار بمجرد حدوث ذلك، وقد يشمل ذلك جنودًا على الأرض.
وخلال محاضرة في “مانشن هاوس” بلندن، حذر هيلي من “حقبة جديدة من التهديد”، قائلًا إن خطر نشوب صراع أوسع في أوروبا لم يكن بهذا الحجم منذ نهاية الحرب العالمية الثانية.
وأضاف أن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يعتبر بريطانيا “عدوه الأول” بسبب دعمها لأوكرانيا.
وكشف هيلي عن جهود تقودها بريطانيا وفرنسا لبناء “تحالف الراغبين” يضم أكثر من 30 دولة لتشكيل ما أسماه “قوة متعددة الجنسيات في أوكرانيا” على مدى الأشهر الستة الماضية.
وستساعد هذه القوة في تأمين سماء أوكرانيا وبحارها وتدريب قواتها إذا وافقت روسيا على وقف حربها.
وقال: “لذلك، بينما يقود الرئيس ترمب الجهود من أجل السلام هنا في أوروبا، نحن مستعدون لقيادة العمل لتأمينه على المدى الطويل”.