عاش الشابان كيفن أكوتو وأوستن فرانكلين تجربة يحلم بها كثير من عشاق كرة القدم، بعدما حصلا على وظيفة تتيح لهما مشاهدة جميع مباريات كأس العالم 2026 من البداية إلى النهاية، مقابل أجر مالي يصل إلى 50 ألف دولار لكل منهما.
واختارت شبكة «فوكس وان» الأمريكية الشابين للعمل بصفة «المشاهدَين الرئيسيين لكأس العالم»، إذ تابعا مباريات البطولة كاملة داخل صندوق زجاجي في ميدان تايمز سكوير بمدينة نيويورك.
ومن المنتظر أن يصل إجمالي المباريات التي شاهدها الثنائي إلى 104 مباريات، مع إطلاق صافرة نهاية المباراة النهائية بين إسبانيا والأرجنتين، المقررة يوم الأحد.
ويجلس أكوتو وفرانكلين داخل مساحة زجاجية مكشوفة أمام المارة خلال أيام المباريات، بينما يتوقف المشجعون لمشاهدتهما والتفاعل معهما، بل ويحضر بعضهم مقاعد للجلوس ومتابعة اللقاءات عبر الشاشات الموجودة داخل الصندوق.
وقال فرانكلين، وهو صانع محتوى يقيم في لوس أنجلوس، إن والده يعمل في تنظيف تسربات النفط، بينما تتمثل وظيفته هو في الجلوس مع صديقه ومشاهدة مباريات البطولة والتفاعل مع الجماهير، واصفًا التجربة بأنها فرصة استثنائية.
وخلال منافسات البطولة، نشر الشابان محتوى متنوعًا عبر حساباتهما على منصات التواصل الاجتماعي، شمل التعليق على المباريات، ورصد ردود الفعل، والتواصل مع المتابعين والجماهير.
وأوضح أكوتو، الذي ترك عمله طاهيًا في ولاية فلوريدا من أجل قبول الوظيفة، أن البطولة أثبتت أن الجمهور أصبح يستهلك المحتوى الرياضي بصورة أكبر عبر مواقع التواصل الاجتماعي، خاصة المشاهد التي توثق ما يحدث خلف الكواليس.
وأكد الشابان استعدادهما لتكرار التجربة مجددًا، حتى في حال زيادة عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم إلى 64 منتخبًا بدلًا من 48، وهو المقترح المنتظر أن يناقشه الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» عقب انتهاء البطولة.
وقال فرانكلين إنهما لم يشعرا بالملل من مشاهدة كرة القدم حتى الآن، مؤكدًا استعدادهما لمتابعة أي عدد إضافي من المباريات مستقبلًا.