كشفت دراسة حديثة أجرتها جامعة كولورادو أن السماح للرضع بإطعام أنفسهم بأيديهم يُساعد على تحسين نموهم وتطورهم، مما يُقدم بديلاً جديدًا لطريقة الفطام التقليدية.
وأظهرت الدراسة، التي عُرضت نتائجها في مؤتمر الجمعية الأمريكية للتغذية في شيكاغو، أن الرضع الذين يتناولون الطعام بأيديهم خلال مرحلة الفطام يحققون زيادة أكبر في مؤشرات النمو مثل الوزن بالنسبة للعمر والوزن بالنسبة للطول، مقارنة بالرضع الذين يتم فطامهم بالطريقة التقليدية باستخدام الملعقة.
على الرغم من عدم وجود فرق كبير في كمية السعرات الحرارية المستهلكة بين مجموعتي الفطام، إلا أن طريقة “إطعام الطفل بيده” تُشجع على تناول كمية أكبر من الطعام بفضل شعور الطفل بالاستقلالية والرغبة في استكشاف الأطعمة المختلفة.
ويُنصح بتقديم الفواكه اللينة والخضروات المطهوة على البخار والجبن وقطع اللحم الصغيرة، مع مراعاة تقطيعها بحجم قبضة يد الطفل لمنع الاختناق.
من المهم توفير نظام غذائي متنوع غني بالعناصر الغذائية لتلبية احتياجات الطفل المتنامية، قد يستغرق الأمر ما يصل إلى 15 تعرضًا لنوع معين من الطعام قبل أن يقبله الطفل، لذلك فإن الصبر والمثابرة هما مفتاح النجاح في “إطعام الطفل بيده”.
وأكدت الدراسة أن إطعام الطفل بيده يوفر السعرات الحرارية والعناصر الغذائية الكافية لدعم نمو الرضيع بشكل صحي.