أقر البرلمان الأسترالي، الجمعة، قانونًا هو الأول من نوعه عالميًا، يحظر استخدام الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا لمنصات التواصل الاجتماعي.
ويُلزم القانون مالكي المنصات الاجتماعية، مثل تيك توك، فيسبوك، سناب شات، ريديت، إكس، وإنستجرام، بتحمل غرامات تصل إلى 50 مليون دولار أسترالي (33 مليون دولار أمريكي) في حال الإخفاق في منع الأطفال دون السن القانوني من امتلاك حسابات.
من جانبها، وصفت شركة “ميتا بلاتفورمز”، المالكة لفيسبوك وإنستجرام، إقرار التشريع بأنه “متسرع”.
كما أعربت “مجموعة الصناعة الرقمية” (DIGI)، التي تمثل المنصات في أستراليا، عن مخاوفها من تأثير القانون على الأطفال والأساس التقني والنطاق التشغيلي له.
وجاء تمرير مشروع القانون بعد موافقة مجلس الشيوخ الأسترالي، يوم الخميس، بأغلبية 34 صوتًا مقابل 19 معارضة، فيما أقره مجلس النواب يوم الأربعاء بأغلبية 102 صوت مقابل 13 معارضة. وفي الجمعة، وافق مجلس النواب على التعديلات التي أدخلها مجلس الشيوخ، مما جعل القانون نافذًا.
وتعليقًا على القانون، قال رئيس الوزراء الأسترالي، أنتوني ألبانيز: “هذا القانون يدعم الآباء القلقين بشأن الأضرار التي قد يتعرض لها أطفالهم على الإنترنت”، مشددًا على أن “المنصات الآن تتحمل مسؤولية اجتماعية لضمان أولوية سلامة الأطفال”.
وتمنح التشريعات المنصات عامًا كاملاً لتحديد آليات تنفيذ الحظر قبل فرض العقوبات. وتشمل الاستثناءات في القانون بعض الخدمات الصحية والتعليمية، مثل يوتيوب، ماسنجر كيدز، واتساب، كيدز هيلبلاين، وجوجل كلاس روم.
ويمثل هذا التشريع خطوة غير مسبوقة على الصعيد العالمي، وسط تزايد القلق حول تأثير وسائل التواصل الاجتماعي على الأطفال وصعوبة ضمان سلامتهم الرقمية.