تدور محطة الفضاء الدولية حول الأرض بشكل مستمر بسرعة تصل إلى 17 ألف ميل في الساعة، مما يخلق بيئة فريدة لرواد الفضاء.
بسبب هذه السرعة الهائلة، يشهد رواد الفضاء المتمركزين بالمحطات الفضائية 16 شروقًا و16 غروبًا للشمس في كل فترة 24 ساعة.
تحديد الوقت في الفضاء يختلف عن تحديد الوقت على الأرض، ولكي يتفق رواد الفضاء على وقت واحد، يتم ضبط الساعات على متن المحطة الفضائية الدولية وفقًا للتوقيت العالمي المُنسق (UTC)، وهو نفس التوقيت المستخدم في العديد من دول العالم.
هذا يعني أن رواد الفضاء يحتفلون بالعام الجديد في نفس الوقت الذي يحتفل به معظم سكان الأرض، ولكن مع فارق بسيط وهو أنهم قد يكونون في منتصف تجربة علمية أو مهمة أخرى وقت الاحتفال.
وعادة ما يختار رواد الفضاء وقتًا محددًا للاحتفال، ويتجمعون في إحدى وحدات المحطة للاستمتاع بوجبة خاصة وتبادل التهاني. وقد يحضرون بعض الهدايا الصغيرة لبعضهم البعض، أو يشاركون في أنشطة ترفيهية بسيطة، بالإضافة إلى التواصل مع عائلاتهم وأصدقائهم على الأرض.