أثار خبراء الخصوصية القلق بعد إطلاق ميزة البحث البصري المعزز من آبل، التي تم تفعيلها بشكل افتراضي على أجهزة آيفون وماك، دون إعلام المستخدمين أو طلب إذنهم مسبقًا.
تتيح هذه الميزة للمستخدمين البحث عن المعالم والأماكن الهامة في صورهم، لكنها تتطلب إرسال بعض بيانات الصور إلى خوادم آبل. تم اكتشاف هذه الميزة بعد أيام قليلة من عطلة عيد الميلاد، حيث أوقف العديد من خبراء البرمجيات والخصوصية تفعيلها فورًا.
ما هو البحث البصري المعزز؟
يسمح البحث البصري المعزز لآبل بالتقاط صور المستخدمين وتشفيرها، ثم تحليل أجزاء منها على خوادم آبل لتحديد المعالم الرئيسية وجعلها قابلة للبحث.
ورغم أن البعض أكد أن التشفير يضمن عدم انتهاك خصوصية المستخدمين، إلا أن آخرين أعربوا عن قلقهم بشأن تداعيات ذلك على الخصوصية، والطريقة السرية التي تم بها تقديم الميزة.
ونقلت صحيفة “مترو” البريطانية عن مطور البرمجيات جيف جونسون: “تم اتخاذ هذا القرار من قبل آبل بشكل صامت ودون موافقتي. من وجهة نظري، خصوصية الحوسبة بسيطة: إذا تم شيء على جهازي فقط، فهو خاص، أما إذا تم إرسال بيانات إلى الشركة المصنعة للجهاز، فلا أعتبره خاصًا”.
ومن جهته، وصف ماثيو غرين، خبير الخصوصية وأستاذ التشفير في جامعة جون هوبكنز، الموقف بالقول: “من المحبط للغاية أن تكتشف خدمة جديدة قبل أيام من رأس السنة، ثم تجد أنها قد تم تفعيلها على جهازك بالفعل.”
تم إطلاق الميزة في iOS 18.1 وmacOS 15.1 في 28 أكتوبر 2024، بعد أيام قليلة من إعلان آبل عنها.
آبل تدافع عن خصوصية ميزة البحث البصري المعزز
ومن جانبها، دافعت آبل عن خصوصية ميزة البحث البصري المعزز في وثيقة نُشرت في وقت الإعلان عنها، حيث أكدت الشركة التزامها بحقوق الخصوصية. وأشارت إلى أنها تعتمد على الحوسبة المحلية على الأجهزة، مما يقلل من كمية البيانات التي يتم إرسالها إلى آبل أو أي كيانات أخرى. كما أضافت أن الميزة تستخدم تقنيات مثل التشفير المتجانس والخصوصية التفاضلية لحماية بيانات المستخدمين.
الانتقادات لعدم وجود خيار الاختيار التلقائي
وانتقد مايكل ساي، مطور البرمجيات، آبل قائلًا: “الميزة ليست اختياريّة منذ البداية، ولا يمكن إيقافها بسهولة إذا بدأت في تحميل بيانات الصور قبل حتى أن يستخدم المستخدمون ميزة البحث”.
ويمكن للمستخدمين إيقاف الميزة من خلال التوجه إلى إعدادات الأجهزة، حيث يمكن إيقافها على أجهزة iOS أو iPadOS عبر الانتقال إلى الإعدادات > التطبيقات > الصور، وعلى ماك من خلال فتح الصور ثم التوجه إلى الإعدادات > عام.