أعلنت شركة مايكروسوفت، يوم الجمعة، عن خطة لاستثمار 10 مليارات دولار في اليابان خلال السنوات الأربع المقبلة، بهدف إنشاء مراكز بيانات متخصصة في الذكاء الاصطناعي وتطوير البنية التحتية المرتبطة بها.
وجاء الإعلان عقب اجتماع رئيس الشركة براد سميث مع رئيسة الوزراء اليابانية ساناي تاكايشي، حيث أوضح أن هذه الخطوة تأتي استجابة للطلب المتزايد على خدمات الحوسبة السحابية وتقنيات الذكاء الاصطناعي في اليابان.
وتسعى الشركات اليابانية، في رابع أكبر اقتصاد عالمي، إلى مواكبة التطور السريع في مجال الذكاء الاصطناعي، إلا أن توسع مراكز البيانات يواجه تحديات، أبرزها محدودية الأراضي وارتفاع تكاليف الطاقة.
وفي هذا الإطار، ستتعاون مايكروسوفت مع مجموعة سوفت بنك وشركة ساكورا إنترنت لتعزيز البنية التحتية التقنية داخل البلاد.
ويأتي هذا الاستثمار استكمالاً لخطة سابقة أعلنتها الشركة في عام 2024 بقيمة 2.9 مليار دولار لدعم تطوير الذكاء الاصطناعي وتعزيز الأمن السيبراني في اليابان.
كما يشمل المشروع الجديد توسيع التعاون مع الجهات الحكومية في مجال الأمن السيبراني، إلى جانب تدريب مليون مهندس بالتعاون مع شركتي إن تي تي وإن إي سي.
وتشهد مراكز البيانات، التي تستهلك كميات كبيرة من الطاقة لتشغيل تطبيقات الذكاء الاصطناعي مثل روبوتات المحادثة ومولدات الصور، توسعاً سريعاً حول العالم، خاصة في آسيا. إلا أن هذا النمو يثير مخاوف بيئية، منها الضغط على شبكات الكهرباء المعتمدة على الوقود الأحفوري، إضافة إلى استهلاك كميات كبيرة من المياه لتبريد الخوادم.
وكانت مايكروسوفت قد أعلنت أيضاً عن خطط لاستثمار أكثر من مليار دولار في تطوير مراكز بيانات وخدمات سحابية في تايلاند خلال العامين المقبلين.