أصدرت تايوان تحذيرا، يوم الاثنين، قبل وصول الإعصار كراثون الذي اشتد إلى ما يعادل إعصار من الفئة الرابعة، ومن المتوقع أن يعبر الساحل الغربي المكتظ بالسكان حاملا أمطارا غزيرة ورياحا قوية.
وتتعرض تايوان بانتظام للأعاصير ولكنها تهبط عادة على طول الساحل الشرقي الجبلي ذي الكثافة السكانية المنخفضة المواجه للمحيط الهادئ.
ومن المتوقع أن يضرب إعصار كراثون مدينة كاوهسيونج الساحلية الرئيسية في وقت مبكر من بعد ظهر الأربعاء، ثم يشق طريقه عبر وسط تايوان متجهًا إلى الشمال الشرقي ويعبر إلى بحر الصين الشرقي، حسبما ذكرت الإدارة المركزية للأرصاد الجوية.
واشتدت قوة الإعصار إلى ما يعادل إعصارًا من الفئة الرابعة، حيث حمل رياحًا قوية تجاوزت سرعتها 210 كيلومترات في الساعة (125 ميلاً في الساعة) بالقرب من مركزه، وفقًا لمركز مخاطر العواصف الاستوائية.
وقال جين هوانج، الخبير في الأرصاد الجوية في هيئة المياه المركزية، إن “التأثير أصبح أكبر وأكبر”، في إشارة إلى التهديدات التي تواجه جنوب غرب تايوان، وأضاف أنه “من النادر” أن يضرب إعصار قوي كهذا السهول الغربية للجزيرة بشكل مباشر، وقال هوانج “إنها المرة الأولى في التاريخ التي نشهد فيها إعصارًا بهذه الحركة وهذه الكثافة”.
وقال عمدة مدينة كاوهسيونج تشين تشي ماي للصحفيين إن المدينة يجب أن تستعد لعاصفة مدمرة، مضيفا أنه تم إجلاء 1690 شخصا من مناطق الخطر حتى الآن.
وأضاف “باختصار، قد يتسبب مسار الإعصار كراثون في كارثة كبرى في كاوهسيونج، وفي المناطق الجبلية هناك خطر كبير للغاية من وقوع الكوارث”.