في رسالة كتبها مستكشف القارة القطبية الجنوبية، إرنست شاكلتون، لصديقته كيتى بوجسون، إحدى شخصيات المجتمع الراقي في لندن، خلال رحلته الاستكشافية في سبتمبر 1902، وصف فيها البرد القارس وتأثيراته الكارثية على الطاقم، كتب شاكلتون: “للأسف فقدنا أحد رجالنا في عاصفة ثلجية شديدة عندما سقط من على منحدر جليدي، وكدنا نفقد أحد الضباط وثلاثة رجال آخرين”. وأضاف: “الطقس الآن بارد جدًا، حيث وصلت درجة الحرارة إلى -62 فهرنهايت (ناقص 52.2 درجة مئوية)”.
لماذا تعتبر ياكوتسك أبرد مدينة مأهولة بالسكان؟
في الوقت الحالي، يزور القارة القطبية الجنوبية فقط بضعة آلاف من الأشخاص سنويًا، معظمهم من العلماء.
ورغم أن القارة هي الأبرد على وجه الأرض، إلا أن سكان المدن في مناطق أخرى يواجهون درجات حرارة شديدة البرودة أيضًا.
فما هي أبرد مدينة في العالم؟
هذه المدينة هي ياكوتسك الروسية، والتي تقع في سيبيريا، وتُصنف باعتبارها إحدى أبرد وأقل المناطق كثافة سكانية في العالم، وهي موطن لحوالي 336,200 شخص، يعمل العديد منهم في شركة “ألروسا”، التي تدير منجمًا للألماس في المدينة.
وصلت درجات الحرارة في ياكوتسك إلى ناقص 76 فهرنهايت (ناقص 60 درجة مئوية). ويصر بعض السكان على أنهم شهدوا أيامًا أبرد من ذلك، لكن لم يتمكنوا من التحقق من ذلك لأن “الترمومتر لا يقرأ أقل من -63 درجة مئوية (ناقص 81.4 فهرنهايت)”، وفقًا لمقابلة أجرتها هيئة الإذاعة البريطانية (BBC).
كيف يتكيف سكان ياكوتسك مع درجات الحرارة القاسية؟
تبلغ درجة الحرارة السنوية المتوسطة في ياكوتسك 18.5 فهرنهايت (ناقص 7.5 درجة مئوية)، وفقًا لموقع Climate-Data.org، الذي يستمد بياناته من مركز التنبؤات الجوية متوسطة المدى الأوروبي. درجات الحرارة في ياكوتسك تبقى أقل من 32 فهرنهايت (0 درجة مئوية) لمدة ستة أشهر في السنة، مع وصولها إلى أقصى حد حوالي 68 فهرنهايت (20 درجة مئوية) في يوليو.
ياكوتسك هي أكبر مدينة مبنية على طبقة من التربة المتجمدة بشكل دائم لمدة لا تقل عن عامين متتاليين. معظم المباني في المدينة مبنية على أعمدة أو ركائز لمنع الحرارة التي تولدها من إذابة الطبقات الجليدية تحتها، وفقًا لمجلة البناء “SiteNews“. كما يمكن أن يتسبب الهواء الدافئ المنبعث من المباني في تشكل “ضباب سكني” يغلف المدينة بسبب برودة الهواء.
ولكن، لا تؤثر الوفيات المرتبطة بالبرد بشكل كبير على المدينة. إذ أظهرت دراسة نُشرت في المجلة الطبية البريطانية (BMJ) أن معدلات الوفيات من الأمراض المرتبطة بالبرد لا ترتفع في ياكوتسك مع انخفاض درجات الحرارة (كما يحدث في دول أوروبية أخرى). السبب في ذلك هو أن السكان يعرفون كيفية ارتداء الملابس الدافئة والبقاء في الداخل. “فقط ارتدِ ملابس دافئة، في طبقات، مثل الملفوف”، قالت نيرجسون ستاروسينا، إحدى سكان ياكوتسك، لوكالة رويترز في عام 2023.
أويمياكون.. المكان الأكثر برودة على وجه الأرض
رغم أن ياكوتسك هي المدينة الأبرد، إلا أن هناك أماكن أخرى، أقل كثافة سكانية، تعتبر أكثر برودة. إذ سجلت مستوطنة أويمياكون الروسية، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 500 شخص، درجة حرارة بلغت ناقص 96.2 فهرنهايت (ناقص 71.2 درجة مئوية) في عام 1924.
على نحو مفاجئ، فإن ياكوتسك وأويمياكون ليستا قريبتين من بعضهما البعض. إذ تفصل بينهما مسافة 577 ميلًا (928 كيلومترًا)، ويستغرق الوصول من واحدة إلى الأخرى حوالي 21 ساعة بالسيارة.
ما هي العوامل التي تجعل سيبيريا شديدة البرودة؟
إذًا، لماذا هذه المناطق في سيبيريا شديدة البرودة؟ ولماذا يستمر الناس في العيش في هذه البيئات الصعبة والقاسية؟
سيبيريا باردة جدًا بسبب “مزيج من خط العرض العالي وكبر مساحة اليابسة”، وفقًا لأليكس ديكاريا، أستاذ الأرصاد الجوية في جامعة ميلرزفيل في بنسلفانيا.
تميل درجات الحرارة المتطرفة – العالية والمنخفضة – إلى الحدوث في القارات لأن اليابسة تسخن وتبرد أسرع من المحيطات. وفي حالة سيبيريا، يلعب الغطاء الجليدي دورًا أيضًا، حيث يساعد على إبقاء المنطقة باردة عن طريق عكس الإشعاع الشمسي الوارد إلى الفضاء.
هذا المزيج من العوامل أدى إلى تشكل منطقة ضغط مرتفع شبه دائمة فوق سيبيريا في الشتاء، والمعروفة باسم “المرتفع السيبيري”.
“الضغوط العالية فوق القارات ذات خطوط العرض العالية معروفة عمومًا بوجود هواء مستقر، ورطوبة منخفضة، وسماء صافية، مما يؤدي إلى درجات حرارة سطحية شديدة البرودة”، قال ديكاريا لموقع “Live Science” في رسالة إلكترونية. وذلك لأن الرطوبة المنخفضة والسماء الصافية تسمح للإشعاع الأرضي بالوصول إلى أعلى الغلاف الجوي والانبعاث إلى الفضاء، مما يؤدي إلى انخفاض درجات حرارة السطح.
لماذا يعيش الناس في ياكوتسك رغم الظروف القاسية؟
وبالنسبة للظروف في ياكوتسك وأويمياكون، يلعب التضاريس دورًا أيضًا. “هذه الأماكن تقع في وديان محلية محاطة بمرتفعات”، كما أوضح يوني ريسانين، محاضر كبير في معهد البحوث الجوية والنظام الأرضي (INAR) في جامعة هلسنكي في فنلندا.
“النتيجة هي أن ما يسمى بـ ‘بحيرات الهواء البارد’ تتشكل بسهولة في ظل ظروف الشتاء الهادئة”، قال ريسانين لموقع “Live Science” في رسالة إلكترونية. يمكن لهذه الجيوب من الهواء البارد والثقيل نسبيًا أن تُحبس بالقرب من قاع الوادي. وفي أويمياكون، يتم تضخيم هذا التأثير بارتفاع المرتفعات المحيطة نسبيًا، مما يساعد على “حماية بحيرات الهواء البارد” من الاختلاط بالهواء الدافئ، وفقًا لما ذكره ريسانين.
فلماذا يستمر الناس في العيش في هذه المواقع السيبيرية القاسية؟
“أعتقد أن الناس يشعرون بالفخر بالمكان الذي يعيشون فيه والابتكار الذي يمتلكونه للعيش بنجاح في هذه الأماكن القاسية”، قالت كارا أوكوبوك، عالمة الأنثروبولوجيا البيولوجية ومديرة مختبر الطاقة البشرية في جامعة نوتردام، لموقع “Live Science” في رسالة إلكترونية.
إذن، عندما يتعلق الأمر بدرجات الحرارة القصوى، هل من الأفضل العيش في مكان شديد البرودة أم شديد الحرارة؟ على الطرف الآخر من الطيف، تعتبر مدينتا كراتشي في باكستان والأحواز في إيران، من أكثر المدن حرارة، حيث تصل درجات الحرارة بانتظام إلى ما يزيد عن 101 فهرنهايت (40 درجة مئوية)؛ وقد سجلت درجات حرارة قياسية بلغت 118 فهرنهايت (47.8 درجة مئوية) و129.2 فهرنهايت (54 درجة مئوية)، على التوالي.
بالنسبة لأوكوبوك، هناك إجابة واحدة واضحة: “البرودة الشديدة! أحب فنلندا في الشتاء، لذا أعطوني الظلام والبرد!”